Muslimer väljer katolska friskolor i Frankrike

Katolska skolor i Frankrike tar emot allt fler muslimska elever. Förbudet mot att bära slöja gäller inte i katolska friskolor, och många muslimer väljer nu dem framför de allmänna skolorna.

År 2004 fick Frankrike en lag som förbjuder bärandet av religiösa symboler i allmänna skolor.

–När lagen kom reagerade muslimer på olika sätt. Vissa tog av sig slöjan. Andra vägrade, och de stängdes av från skolan, säger Houria Bouteldja.

Hon är talesperson för anti-diskrimineringsrörelsen ”Infödda i republiken” (Indigènes de la République) och är kritisk mot lagen.

– Ett fåtal muslimska flickor slutade skolan helt. Några började i muslimska skolor. Många började i katolska skolor, säger Houria Bouteldja.

Friskolor är undantagna från lagen om religiösa symboler. Men det finns bara fyra muslimska friskolor i Frankrike. Istället hittar många muslimer en fristad i någon av de över 8000 katolska friskolor som finns i landet.

– De katolska skolorna är mer toleranta mot alla som har en tro, vilken det än är. Det finns en solidaritet mellan religioner mot den sekulära statens krig mot de religiösa, säger Houria Bouteldja.

I den katolska friskolan S:t Mauront i Marseille var det tomt i matsalen under ramadan. 80 procent av skolans elever är muslimer. Skolan tillåter dem att täcka håret med en diskret huvudbonad.

–Många av våra elever hör aldrig diskussioner om jämställdhet i hemmet. Det är de som bär slöja som har störst behov av undervisningen här. Det är bättre att de är här och har slöja än att de inte kommer alls, säger Jean Chamoux, rektor för S:t Mauront-skolan.

Det förs ingen nationell statistik, men friskolorna uppskattar att av två miljoner elever i katolska skolor är mer än 10 procent muslimer.

Långt ifrån alla katolska skolor tillåter eleverna att täcka håret. På katolska S:t Paul-gymnasiet i Lille går muslimska elever, men där gäller samma klädkod för dem som för alla andra: ingen får ha någon huvudbonad alls.

Klädkoden är sällan lika generös som på S:t Mauront-skolan i Marseille, men det finns ändå i allmänhet en större öppenhet mot islam i katolska skolor än i de statliga skolorna. Enligt Jean Chamoux beror det på att katolska skolor överhuvudtaget intresserar sig för religion.

– I den allmänna skolan berör man aldrig religiösa frågor på lektionerna. Hos oss pratar vi om religion om någon tar upp det, säger Jean Chamoux.

Houria Bouteldja tycker att de statliga skolorna har förlorat sin tolerans efter lagen mot religiösa symboler.

– Nu känner muslimer att de behöver sina egna skolor. Samhället blir mer segregerat när muslimer är för sig, katoliker för sig och ateister för sig, säger Houria Bouteldja.

Hon skulle helst se en allmän skola där elever från alla religioner möts. Kanske uppstår nu i stället en sån mötesplats i de katolska skolorna.

– Katolicismen ska inte vara sluten mot omvärlden. Det är viktigt för oss katoliker att acceptera andra och möta andra, säger rektor Jean Chamoux.

Text: Axel Naver