Väljarnas mystiska misstro mot politiker

Nu gör jag det. Jag kommer ut som en nörd. En vallöftes-nörd. Jag tycker nämligen att följande är väldigt intressant.

En grundbult i demokratin är att politiker lovar saker och berättar vad de vill åstadkomma i samhället. Tanken är att väljarna röstar på de som lovar bäst, och sen gäller det att hålla det man lovat annars blir man bortröstad illa kvickt.

Forskning i många länder visar att regeringar uppfyller majoriteten av sina löften. Det här gäller i olika sorters politiska system, för majoritetsregeringar, koalitionsregeringar och minoritetsregeringar.

Ändå är den allmäna uppfattningen att politiker är en samling lögnare och löftesbrytare.

Just det här har Elin Naurin forskat om, och 2 oktober disputerade hon med avhandlingen Promising Democracy – Parties, Citizens and Election Promises. Forskare har väldigt tydliga definitioner av vad de menar med ett vallöfte (det ska bl.a. vara en viss typ av påstående som går att hitta i partiets valmanifest) medan väljare tänker på ordet löfte på ett annat sätt, och efter Elin Naurins första undersökning av svenska vallöften blev folk förbannade på henne:

The claim that the government had kept most of its pledges from their election manifesto actually made people angry with me. It seemed as though everybody knew that political parties do not keep their promises. At gatherings I became ”the one who claims that politicians fulfil their promises”. [...] This book is the result of my curiosity about why I stirred up so much feelings when I claimed that political parties usually fulfil their election promises.

Avhandlingen är rekommenderad läsning! De väljare som Elin Naurin intervjuar kan inte ge så många exempel på brutna löften, men det finns en seglivad berättelse, ett narrativ, om den löftesbrytande politikern som är stark hos de flesta. Någon tänker på vad han tycker att politikerna borde ha lovat. Och då hjälper det liksom inte att statsvetare lägger ner oändliga timmar på att detaljstudera lagar och budgetar för att komma fram till att partierna faktiskt genomför det mesta av det de lovar i valmanifesten. Väljare och forskare talar helt enkelt om olika saker när de säger löfte.

Om det sedan finns någon poäng med att försöka få dem att tala samma språk, det är en annan fråga.

Ladda hem avhandlingen här.