Data. Vad ska vi med all data till?

Det handlar mycket om data nu. I förra numret av Fokus konstateras att svenska myndigheter är helt värdelösa på att göra sina data tillgängliga. Med amerikanska www.data.gov som förebild är uppmaningen från bl.a. Joakim Jardenberg: Släpp loss datan från myndigheterna! Det handlar om demokrati, informationsutbyte och institutionsutveckling. Opengov.se har börjat med ett försök till en svensk variant av data.gov. ”De möjliga vinsterna för Sveriges medborgare är stora,” skriver Anders Thoresson.

Jag gillar ambitionen. Men jag undrar: vad ska all frisläppt data vara till? Var är de möjliga vinsterna? Det undrar jag inte av misstro, utan av nyfikenhet. Min fantasi sträcker sig inte lika långt som nördarnas och jag vill gärna att de blir lite mer konkreta. Vi som tycker att ”data” är ett abstrakt begrepp och inte kan ett smack om datorprogrammering ligger steget bakom i tankeprocessen.

När jag lagt ifrån mig Fokus läser jag nr 10 av Fantastic Man och de har en lång intervju med Hans Rosling, KI-professorn som på ett kreativt sätt presenterar statistik som rörliga bubblor och därmed välter förlegad kunskap om världens länder på ända (den som inte redan har kollat in hans TED-talk från 2006 måste göra det NU). Och det är kanske då jag förstår vad Jardenberg, Vivek Kundra och de andra hoppas på. Hans Rosling har tagit högar med abstrakta siffror, ”data” alltså, han har kommit på ett smart sätt att använda dem och lyckas på det sättet sprida aha-kunskap till människor.

Breda folkmassor kommer knappast att jubla när Vägverkets databank släpps lös i rådataformat. Men det finns såklart fler människor som Hans Rosling därute. Jag vet inte vad de kan göra med myndighetssiffror, men jag är nyfiken på att se vad som händer när de prövar.